В соответствии с Положением о присуждении ученых степеней, утвержденным Постановлением Правительства Российской Федерации от 24.09.2013 № 842, сдача кандидатских экзаменов является обязательным требованием для допуска к соисканию ученой степени.
При освоении программ подготовки научно-педагогических кадров в аспирантуре кандидатские экзамены являются формой промежуточной аттестации. Для сдачи кандидатских экзаменов без освоения программ подготовки научно-педагогических кадров в аспирантуре прикрепление к СПбГУ осуществляется путем зачисления в качестве экстернов. Требования к содержанию промежуточной аттестации, включающие в себя, в том числе, примерный перечень вопросов к экзамену, а также критерии оценивания изложены в рабочих программах учебных дисциплин. Ознакомиться с рабочими программами можно на официальном портале СПбГУ в разделе «Студентам — Учебная деятельность» во вкладке «Учебно-методическая документация», папка «Аспирантура». Сдача кандидатских экзаменов проводится по расписанию промежуточной аттестации, составляемому в соответствии с действующими учебными планами и календарными графиками программ аспирантуры. Сдача кандидатских экзаменов для лиц, прикрепляемых к СПбГУ в качестве экстернов, является платной.
Подготовка диссертации на соискание ученой степени кандидата наук может осуществляться как путем освоения программы подготовки научно-педагогических кадров в аспирантуре, так и путем прикрепления в качестве соискателя к образовательной или научной организации.